Nunca te pares (Phil Knight)

"Nunca te pares" es un libro fascinante que narra los inicios de Nike desde la visión de su fundador.

Es bueno conocer un poco de historia detrás de la marca, acostumbrada a saber las típicas historias que hay detrás de Microsoft o Apple, fue refrescante poder conocer los orígenes de esta célebre marca deportiva.

Phil nos cuenta cómo una idea descabellada va agarrando vuelo hasta convertirse en lo que todos conocemos, primero con Blue Ribbon, empresa que busca sus proveedores en Japón. Phil nos relata cómo negocia con ellos, según lo que les comentan unos amigos, debería ser una negociación sin caer en la desesperación ya que los japoneses notan la insistencia, es decir, a un gaijin, alguien que no acepta un no por respuesta.

Phil o Buck, como lo llamaba su padre, quería dejar su huella en el mundo y estaba convencido de que la manera de lograrlo era ir y dar la vuelta al mundo, conocerlo. Así que se embarcó en esa aventura y conoció muchos países, no sin antes convencer a su padre de que le prestara el dinero para tal hazaña.

Una vez en Japón, convence a Onitsuka de vender las Tiger, unas zapatillas de buena calidad y bajo costo en Estados Unidos, y convertirse en el proveedor principal. Los convence de que pueden competir con Adidas. Onitsuka acepta convencidos de que Blue Ribbon es una empresa seria.

El libro nos va contando los principales acontecimientos ocurridos desde 1962 hasta 1980.

En lo personal, Buck vive una desilusión amorosa de una chica que conoce en uno de sus viajes.

Fue difícil posicionarse, los problemas con los japoneses no tardaron en aparecer, cuando esto ocurría Phil iba y tomaba un avión a Japón y conversaba, calmaba las aguas y los convencía de que Blue Ribbon, empresa fundada con el entrenador Bowerman, siguiera vendiendo las Tiger, a pesar de contar con otros candidatos mas celebres quizás como el hombre Malboro, pero sin tanto ímpetu. Las cosas se ponen difíciles porque todo lo que se va ganando en las zapatillas se vuelve a invertir, resultado que Phil ande al 3 y al 4, como se dice.

En estas situaciones decide hacer clases de contabilidad en la universidad y aquí es donde conoce a Penelope, su esposa Penny, con quien, al menos lo que dice el libro, tienen 2 hijos varones.

Al poco tiempo se van sumando más personajes a la empresa, todos más comprometidos y compenetrados con la idea de lo que representa Blue Ribbon, hay ímpetu, de querer hacer las cosas con pasión y lo mejor es que cada uno cree en el proyecto aun cuando todo pareciera ir mal.

A pesar de todos los desafortunios, dentro de lo que se cuenta, con serios problemas con el banco, la empresa logra transmitir su esencia y cada vez se van haciendo más conocidos, sobre todo para la competencia, Adidas, Puma.

Mi personaje favorito dentro de la historia fue Johnson, el hombre de las mil cartas, el hombre que le vino en un sueño la revelación del nombre de la empresa; Nike, el hombre solitario devorador de libros y dueño de un pulpo.

Se puede sentir el estrés. Cuando todo parece ir bien, aparece un problema nuevo cada año, el peor de todos, a mi entender, es el de los impuestos de aduanas, donde se ven en la problemática de perder la empresa si llegan a pagar la cuantiosa suma de 28 millones de dólares ( o 28 mil?). Una vez más, con ímpetu, esfuerzo, trabajo y más trabajo logran vencer este obstáculo que al parecer fue una jugarreta malintencionada de la competencia.

Al final del libro, Phil agradece a su esposa, en lo personal me impresiona todos los años que hasta en la actualidad siguen juntos, él mismo reconoce que dejó a sus hijos y esposa mucho tiempo solos, que no compartía lo suficiente, no fue un padre tan presente pero siempre les leía un cuento, él reconoce que nada hubiera sido posible sin ella y también lo creo.

Un desbastador relato nos sorprende casi al final del libro, uno de sus hijos muere, obviamente esto debe ser sabido para la mayoría, pero yo no tenía ese conocimiento, menos había leído nunca la historia de Nike, así que desde esta nueva perspectiva toma otra relevancia, otro sentido.

En lo personal, me impresionó la vibra de Nike, de principio a fin, las personas que lo conformaban los caracterizaba el espíritu de innovación, supervivencia y triunfo. Es impresionante como se unen ,c reo que en gran medida todos ellos tenían poco que perder y mucho que ganar. Eran todos unos genios motivados por hacer algo que los apasionaba.

"Nunca te pares" es un libro motivador, lleno de suspenso, intrigas, momentos cómicos, personajes excéntricos que hacen de la lectura un viaje único y gratificante.

Es un libro que recomendaría a todos y en especial a la gente que está emprendiendo en cualquier cosa, hacia el final aparece este fragmento con el que me quedo:

"¿Y los que alientan a los emprendedores a no rendirse nunca? Charlatanes. A veces hay que rendirse, a veces hay que saber cuándo hacerlo e intentar otra cosa, eso es una genialidad. Rendirse no significa parar. No os detengáis nunca."

Y otra frase que llama a buscar hacer algo que te motive, en mi caso lo llevo al trabajo y me hizo sentido y dice que busque algo que te llame, aunque no sepas qué significque. Si sigues la llamada, la fatiga será más fácil de soportar, las decepciones serán combustible y los momentos álgidos serán lo mejor que hayáis sentido nunca.

Es mucho más de lo que hay en estos párrafos lo que puedes extraer de este libro, muchas más personajes, muchas más historia detrás del éxito de Nike, que no podrías nunca decir que fue fácil ni de un día para otro pero hubo cosas que nunca faltaron y hasta me atrevería a decir que Phil Knight transmitía la visión detrás de la venta de zapatillas deportivas, él creía en el concepto, de no detenerse, de no rendirse, de hacer algo más grande,  y sin dudas era un gran líder capaz  de darlo todo por su sueño.