miércoles, 24 de abril de 2024
Nunca te pares (Phil Knight)
domingo, 14 de abril de 2024
Como fabricar una feminista (Sara Huff)
jueves, 11 de abril de 2024
Catedral (Raymond Carver)
La catedral de Raymond Carver está conformada por un conjunto de textos donde se exponen las más diversas realidades humanas.
Me pasó con este libro que en cada relato leía esperando algún acontecimiento inesperado que diera un giro a todo, pero no siempre fue así, como en "Parece una tontería". Sin embargo, te atrapan no sus personajes en sí, sino lo que dicen y lo que viven, a las cosas que se ven enfrentados en su día a día, cosas que le podrían pasar a cualquiera.
Me gustó Carver, su laconismo y su simplicidad para describir relaciones complejas y que no están lejos de la realidad. En los relatos se abordan temas como la separación, el trabajo, alcoholismo y cómo van afectando la vida de sus personajes, casi siempre parejas o familias. Te deja pensando : "Esa podría ser mi historia", o a veces guardan parecidos con la realidad. Me asombra que cada objeto que aparece en los relatos tiene una importancia, no está ahí por que sí. Me gusta la capacidad de describir en pocas líneas problemas humanos complejos que te dejan reflexionando y pensando en tus propios traumas o trabas a la hora de resolver problemas.
**Plumas:**
Es un relato de un tipo (Jack) que va a visitar a su colega y amigo. Va con su novia (Fran) al encuentro quien no está muy convencida pero de igual manera hace una hogaza de pan. Llegan a la casa de Bud y son asediados por un pavo real. A la esposa de Bud le gustaban los pavos y siempre había soñado tener uno. Bud y Olla son una pareja que tienen un bebé de meses. Entran a la casa, toman asiento y en eso ven una dentadura horrible, les comentan que así lucían los dientes de Olla antes de la intervención, momento que se torna algo incómodo. Comparten en la mesa hablan temas triviales mientras el bebé llora y es atendido por su madre, Fran insiste en ir a verlo pero Olla se niega. Yo creo que la razón es que sabe que su hijo es feo, como lo comentan después, y no quería que lo vieran. Se van de la casa y nunca vuelven pero es tema de conversación el hijo y el pavo, además de la dentadura, por algún tiempo después.
Es paradójico, esta es la segunda vez que leo el libro y la primera no tenía una hija como ahora, y puedo decir que estuve en ambos lados del relato. Antes representada por Fran y Jack, cuando no hay hijos tienes intereses en común, hay más libertad y no te preocupa si tienes o no hijos, y luego los tienes y la vida se basa en torno a ellos y pierdes un poco de libertad. Sentí a Olla y Bud un tanto resignados a su rutina, a su vida diaria con el niño y el pavo, no es que me pase a mí pero lo viví y sé qué es experimentar ese cambio tan drástico, y de cómo afecta la relación de pareja que si no se cuida o tienes la suficiente responsabilidad para hablar podría terminar finalizándose.
Hay toda una metáfora con el pavo que representa la fertilidad y al final del relato Fran le pide que tengan un hijo pero Jack para sus adentros solo pedía que no se le olvidara jamás aquella noche con su colega porque no quería tener nunca esa vida. No se sabe o al menos yo no leí que Fran quedara embarazada y tuvieran una vida familiar después, sospecho que todo terminó luego de esa noche, pero también es interesante como Carver deja para la imaginación algunas cosas.
*Parece una tontería:*
En este relato una madre va a la pastelería a escoger la torta por el cumpleaños de su hijo de 10 años. El pastelero, una persona al parecer mayor y poco comunicativa anota el pedido sin observaciones.
Al niño lo atropellan justo el día de su cumpleaños y queda en una especie de coma. Transcurre el día y si bien el doctor dice que solo fue una contusión y que debería despertar en cualquier momento, lo cierto es que el niño no despierta. Uno de los padres vuelve a la casa y llaman por teléfono preguntando por Scotty, la madre ha olvidado lo del pastel pero cree que la están molestando. Vuelve al hospital y el niño sigue sin despertarse. La situación no mejora y el niño muere , tenia algo que no le pudieron detectar a tiempo. Vuelven a casa abatidos por el dolor y vuelve a sonar el teléfono, es el pastelero dice la madre.
Van a encararlo que como se le ocurre estar molestando, que su Scotty ha muerto, aquí el pastelero que pareció siempre ser una persona fría al parecer se conmueve y les ofrece una acogedora velada en la pastelería, se quedan conversando y termina el relato. No sabemos si se hicieron amigos a raíz de una tragedia pero al menos yo pienso que sí, lo que nos da cuenta de como la fragilidad humana nos acerca, habiendo otras instancias para haberse hecho amigos, esta amistad tubo que resultar de una desgracia.
Son 12 relatos, no es que los demás no me hayan gustado ni impactado pero creo que estos son los que más recuerdo.
Hay otro relato que me gusta bastante pero no quiero extenderme demasiado. Es el de una pareja donde uno perdió el empleo y se sienta en el sillón a esperar que la vida avance. La esposa llega un día y nota que se le ha echado a perder el refrigerador. Para mí, ese refrigerador representa como todo se empieza a desgastar, partiendo por esa relación que se está muriendo, la falta de preocupación del marido no solo por su familia, su esposa sino que por el mismo, tanto así que no nota el deterioro no solo de los alimentos del refrigerador como los de su vida misma. No solo no aporta sino que no deja avanzar, la esposa quiere ir a una subasta porque se acuerda que de niña acompañaba al papá que murió en su auto comprado justamente en una de estas. Ella lo imagina y le da nostalgia, pero no lo conversan al final uno se pregunta que tanto se conocen estas parejas, que han llegado al punto de encerrarse en si mismas y seguir como si no tuvieran a nadie mas en la vida. Tanto ella que recuerda estas cosas como él que se pasa todos los días delante de la televisión a leer un libro en la misma página, ella no sabe que piensa, parece no importarle lo que su marido vaya a ser el resto de su vida, no hay reproches solo un vivir pasivo.
También está el del tipo que va a reencontrarse con su hijo y fue a todas luces un mal padre. Pero va esperanzado. Hasta que en el tren donde iba por un descuido le roban el obsequio que le llevaba, un reloj carísimo, aquí el padre desata toda su furia pero la vuelca hacia el hijo como si él fuera el culpable de tal robo. Y decide no verlo, llega a la conclusión que es lo mejor que en realidad ni siquiera quería verlo. Pero al principio del relato, antes del robo, iba hasta ilusionado, nunca sabremos si el hijo efectivamente lo vio desde algún rincón del terminal de trenes, solo que el padre se fue y nunca hubo tal reencuentro.
Doce relatos con personajes definidos, todas con alguna relación conflictiva con sus hijos, parejas, alcohol, trabajo, te hacen pensar en la esencia del ser humano, desde el punto de vista de los peores terrores de la vida misma, abarcando la muerte de un hijo, no tener un empleo que te llene, infidelidad, que se te eche a perder el refrigerador, el abandono, la separación. Todas historias que podrías escuchar de cualquier amigo o cercano. Estos relatos están llenos de simbolismos que son dignos de analizar profundamente, Carver no deja nada al azar.
domingo, 7 de abril de 2024
La Cabaña del tío Tom (low-quality version)
Dudé en comentar, o siquiera terminar este libro debido al sinsabor que me trajo al empezar la lectura.
Les comento, este libro guarda un recuerdo especial. Cuando tenía 12 años, en la escuela realizábamos lo que se denominaba la hora de lectura silenciosa, un acto que ocurría cada vez que terminaba el primer recreo. Consistía en elegir un libro y leer durante 15 minutos.
En aquellos años, escogí leer este libro. Recuerdo que me gustó mucho y esperaba cada día para poder leer un poco más. Era un libro extenso y según recuerdo, no llegué a terminarlo, lo que lamenté mucho y ahora, más de 20 años después, me dispuse a buscarlo y comprarlo. No recordaba muy bien el nombre, pensaba que se llamaba "La Granja del Tío Tom".
Compré esta edición que aparece al pie de este texto, sin tener mucha idea de ediciones pensaba que me reuniría 20 años después con la lectura que dejé en pausa de niña.
Es curioso que ahora, a los 33 años, leí la versión que quizás correspondía a mis 12 años y a los 12 leí la versión extendida que claramente no era para niños. O quizás sí.
Me pasó que se notaba que había cortes o partes que no se explicaban bien. Por ejemplo, de repente aparecían más personajes que asumías pero no te explicaban cómo ni cuándo aparecieron. O desapariciones de personajes también importantes aunque no protagonistas, que tampoco dejaba claro qué pasó con ellos.
Este libro trata sobre la esclavitud, de cómo personas que eran consideradas inferiores eran tratados como animales, se los despojaba de sus familias, se les arrebataban a sus hijos algunos recién nacidos para venderlos, se les vendían como si fueran objetos o mercancía y todo esto bajo tratos humillantes y deshumanizantes.
La historia parte en la casa de un hombre rico que, por desórdenes financieros, se ve obligado a vender a su criado y al hijo de una de sus criadas. La madre, al oír que venderán a su hijo, decide escapar, pero Tom, que desde los 8 años estuvo a disposición de su amo de tan solo 1 año, decide aceptar de manera dócil, sin reclamar, el hecho que tendrá que marcharse quien sabe donde y con quien.
Durante la historia, es comprado por una buena familia donde conoce a Eva, una niña muy amorosa que quiere y trata a los esclavos como personas, en contra de lo que piensa su madre. El padre de la niña le promete en su lecho de muerte (el de la niña) que liberará a su amigo Tom, pero justo antes de que esto sea posible, muere. La esposa lo vende a un tipo ruin que lo golpea y finalmente da su muerte. El joven Jorge, hijo del primer amo de Tom, llega tarde a su liberación, no logra rescatarlo y muere en sus brazos. Desconsolado, tiene que volver a casa y dar la noticia. La madre de la que hable al comienzo, al huir con su hijo logra reunirse con su marido. La familia escapa a Canadá y de repente tienen otra hija, pero no se cuenta mucho de esto. Además, ocurre que una señora que vivía el último tiempo donde habitó Tom era la madre de la joven que arrancó con su bebé al principio. Pero insisto, todo esto es contado muy rápido, y sin dejar entrever detalles que son importantes para el desarrollo de la historia.
Me tomó unas 4 horas leer el libro y estuve a punto de dejarlo, pero no pude, ya que de todas formas igual contaba la historia y me iba enganchando aunque dejando muchos vacíos. Además, hubo partes que no se entendían por más que releí, parecía no tener consistencia o coherencia.
El libro en sí es un gran libro e intenté no dejarme llevar por la mala impresión o edición de este, que a todas luces es una versión más escolar.
Guardo el compromiso de más adelante comprarme la edición "real" y leerla y volver a comentar con más ahínco.
viernes, 5 de abril de 2024
Los desafíos de la memorias (Joshua Foer)
Me encantó el libro, a diferencia de otros, me costó un poco más de tiempo leerlo, pero quería prestarle atención además de poner en práctica algunos de los trucos mnemotécnicos que en él aparecían, ¡y me funcionaron! Aquí les daré una demostración. Cabe señalar que tengo muy mala memoria, pero recuerdo un listado que salía en la página 47 (sí, también me la memoricé):
oso, camión, universidad, zapato, drama, basura, sandía.
Y así también me acuerdo de un listado que aparece más adelante. Es un libro fascinante que te lleva a analizar la memoria desde distintas vivencias y perspectivas. Primero nos relata la historia de S, un hombre que recordaba todo. Era un periodista que no tomaba notas y un día su jefe le llama la atención por no prestar atención, mientras todos sus colegas escriben, pero él no lo necesita porque todo lo guarda en su memoria y se lo demuestra. Lo que parece ser una gran virtud , en realidad se transforma en un problema para S , ya que recordar absolutamente todo, cada cosa, dato, número hace que pierda el poder de priorización, no sabe distinguir qué información es más o menos importante.
Con esto podríamos decir que el olvido tiene importancia en nuestras vidas, claro, si no, ¿cómo distinguiríamos lo relevante de lo que no? Este era un tema para el señor S. También nos cuenta la historia de dos personas que perdieron la memoria, una de forma "natural" después de que un virus, el herpes, atacara su cerebro y el otro por medio de una intervención que no salió bien. Habían dañado el hipocampo, que según lo que entiendo, es el encargado de grabar los recuerdos y si este no existe, se vuelve imposible que los recuerdos se almacenen y después podamos, valga la redundancia, recordar. Debe ser una sensación horrible, pero también pienso que si no se está consciente de eso, no debería serlo. Una vez vi un documental de un tipo que anotaba en un libro, porque al parecer, a veces estaba lúcido y recordaba o era consciente de que tenía el problema de olvidar todo... debe ser de terror. También hace un recorrido por la historia antes de que existieran los libros y de cómo en la actualidad estamos sobrecargados de artefactos que nos proporcionan una especie de memoria externa, fotos, historias en Instagram , TikToks (estos son ejemplos míos no los da el autor ).
También habla de la educación, hoy en día la memoria está vilipendiada. En medio de los relatos cuenta cómo Joshua se va preparando en el desafío de la memoria, para concursar en el campeonato nacional de memoria. Pone a prueba todas sus habilidades mnemotécnicas y es impresionante, como aquí siempre hay spoiler, les digo que al final, después de un año, gana el certamen. Hay mucho que quisiera decir de este libro y sin embargo creo que retuve poco o es poco lo que puedo transmitir. Este libro plantea, o lo que yo entendí, que cualquiera con algo de perseverancia y convicción puede llegar a tener una buena memoria y no solo eso, mejora muchas otras habilidades. El conocimiento, el aprendizaje se sirve de la memoria, por ningún motivo debieran entenderse como conceptos aparte. Muchas veces escucho decir "¿de qué sirve que te lo aprendas de memoria?" y sin embargo, como esto se ha quitado de las aulas, no es de extrañar que los jóvenes sepan menos datos históricos que antes. La memoria nos sirve demasiado para hacer conexiones, recordar es aprender, o aprender es recordar. No puedes entender algo sin haber recorrido las bases sin guardar algo de aquello en tu memoria. Bueno, el libro, si bien ofrece técnicas, creo que las describe poco, aunque me quedó muy claro los conceptos de palacio o templo de la memoria. La idea es encontrar lugares donde guardar lo que sea. Por ejemplo, yo visualicé primero la casa de mi abuela y papá, y en todas sus habitaciones fui situando elementos de una lista. La idea es grabar en esos espacios conocidos por nosotros imágenes que nos resulten desconcertantes, entretenidas, divertidas y ¿por qué no? polémicas. Está más que probado que somos capaces de recordar cosas extravagantes o espectaculares que nos suceden, no así lo cotidiano.
Mencionaré el ejercicio mental para recordar, aun, a una semana de empezar a leer el libro, la lista que aparece en la página 110 (no mentiré, esta no la recordaba). En la entrada de la casa me imaginé un frasco enorme de ajos al vinagre, imaginé el olor y unos palitos de ajo adentro (1. ajos en vinagre), luego vi una piscina de queso derritiendo y a una modelo bañándose mientras se resguardaba con una esponja el queso por todas sus partes (2. Queso fresco), luego entré a la casa y a la izquierda había un piano (este en mi caso no existía originalmente pero lo incluí igual), encima del piano había un salmón, debajo del piano unas brasas (2. salmón ahumado con turba), luego en el sillón vi 6 botellas de vino blanco que reían mientras sus líquidos interiores bailaban como aceite (3. 6 botellas de vino blanco), y al lado cenados en el otro sillón 3 pares de calcetines rotos, salía muy mal olor de ellos y las botellas de vino se reían (4. 3 pares de calcetines). Podría seguir, pero me da un poco de flojera. Esa es la idea, poblar lugares mentales con imágenes que resulten graciosas e inolvidables.
Hay otro método llamado PAO, PERO no lo practiqué mucho, consiste en asociar un personaje con una acción y objeto. Por ejemplo, Rihanna canta con un micrófono, algo simple, pero con esa imagen puedes guardar números, por ejemplo.
El libro invita a vivir cosas nuevas, mientras más rica sea nuestra experiencia visual, más palacios mentales podríamos tener para guardar más cosas. También habla del tiempo, si quieres que el tiempo pase más lento o tengas la sensación de que ha pasado harto tiempo, haz muchas cosas. Me ha pasado que estoy meses haciendo algo muy monótono todos los días y al final es como si se fundieran los meses con los días haciendo de esto nada memorable. Por eso nos invita a vivir nuevas experiencias dentro de lo posible. Hacia el final, analiza el autor a mentes prodigiosas, habla de un chico llamado Daniel, que puede hacer cálculos mentales impresionantes, estudiado por científicos, su historia la podemos leer en el libro "Nacido en un día azul", también hay un documental, Brainman, película de él que veré próximamente . En esta parte habla sobre personas que sufrieron daños en el hemisferio izquierdo del cerebro y como esto los volvió "brillantes", como si el hemisferio derecho se beneficiara de no oír más a su molesto lado izquierdo. Esto me causó gracias, jaja.
En fin, son tantas cosas las que me gustaría seguir contando acerca del libro que me encantó. En una parte, también hacia el final, el entrenador o mentor de Joshua le dice que su perseverancia lo asombró y fue la clave de su éxito, o algo así. Pero el punto es que este libro presenta una esperanza aunque sea minúscula de que podemos hacer cosas extraordinarias. No es fácil, porque hay que tener dedicación, perseverancia y yo diría que hasta saber cuándo parar. Me gustó que Joshua no quisiera seguir adelante con lo de los campeonatos, todo fue parte de un reto. Ganó luego de mucho entrenamiento el primer lugar en la competencia de memoria de EE. UU. y cuando le preguntan si va por más dice que no, logró entrar al Kl7, y con eso pareciera ser suficiente.